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先日、ロハス農園を運営する中野社長の活動拠点、下関市豊浦町の川棚温泉街をたずねた。
随分前からご縁があり、昨年は、視察を兼ねた訪問を2度計画した。思わぬアクシデントもあり、なかなか実現に至らなかった。今回は、3度目の正直ということで、出張の日が近づくと、子供の頃の遠足気分でワクワク感が高まった。
私は、あまり山口県には縁がなかったが、一泊2日の短い滞在の中でも沢山の気づきと学びがあった。
梅雨の合間の快晴の昼下がり、新幹線の新下関駅で一行が集合。ここから車に乗って、山間の道を目的地に向かう。30分強で、川棚温泉街に到着した。
早速、中野社長が活動拠点としている山荘で、関係者顔合わせとなった。
何よりも印象的だったのが、ロハス農園さんで農業に従事する3人の社員の方々の溌溂とした表情。お互いの自己紹介を経て、早速、農園の視察に出かけた。
農業の現場はいつもワクワクする。
私は、農家出身なので、たいていの野菜の栽培が生活の身近で行われていた体験がある。なす、ピーマン、玉ねぎ、サトイモ、カボチャ、スイカ、瓜、葉物野菜など、農場を訪れるのはいつも懐かしさと重なって楽しみが多い。これは、ベトナムやアフリカでも変わらない。農業は人間の営みの原点だと思う。
ロハス農園は、以下のような理念で中野社長が運営している。HPから引用する。
私たちは、自然環境に調和した有機農業を推進し、安心安全で健康に利する農作物を供給し、人々に喜ばれる農業を広げていく。また農産物の高付加価値化や、農業の多面的機能を最大限に活かす農業を目標とし、生産者が『夢』と『誇り』を持てる農業を構築するとともに、次世代の生産者を育成し、世界の有機農産物市場の発展に大きく貢献する。
HPはこちらです。
https://lohas-farm.jp/